España, destino favorito de los Erasmus europeos
En el curso 2006-2007, las aulas españolas acogieron 27.000 alumnos de los 27 países de la UE.
Entre los universitarios europeos, España se percibe como un país cálido y amable. El clima y la “fiesta" seguramente son el motivo de su éxito continuo en los programas de intercambio.
Francia es el segundo país que más estudiantes europeos acogió, a mucha distancia, con 20.155 alumnos. En el sentido opuesto, 22.322 españoles abandonaron las aulas nacionales para seguir un semestre o un curso completo de estudios en otras universidades de la UE. Quienes más han salido de su país son los alemanes: 23.884 estudiaron fuera. En segundo lugar, los franceses, 22.981.
Los más numerosos en llegar a España fueron los italianos (6.350), seguidos de franceses (5.454) y alemanes (5.125). Vienen después ya muy lejos los británicos (1632), belgas (1.296), portugueses (1.240) y polacos (1.171).
En la elección de destino de los españoles, Italia aparece en primer lugar, allí han ido 5.124 españoles. Viene después Francia (3.230), Reino Unido (2.775), Alemania (2.411), Bélgica (1.250), Portugal (1.214) y Holanda (1.119).
El programa de intercambio universitario permitió estudiar fuera de su país de origen a 153.396 estudiantes europeos el año pasado. Desde que el programa Erasmus se puso en marcha en 1987, 1,7 millones de estudiantes han cursado estudios universitarios en el extranjero. La Comisión Europea se ha propuesto que en 2012 la cifra alcance los 3 millones.El presupuesto destinado a las Becas Erasmus es de unos 450 millones de euros al año. A pesar de que la dotación económica de las becas ha aumentado notablemente –el curso pasado los alumnos recibieron una media de 192 euros al mes, un 22% más que el curso anterior-, los estudiantes siguen considerándola insuficiente.
El programa Erasmus financia estudios en universidades o escuelas superiores, pero también ofrece la posibilidad de realizar periodos de aprendizaje en empresas dentro del programa de estudios de cada alumno.
La Comisión Europea estima que este sistema de intercambio debería ser la regla normal en la hoja académica de los estudiantes europeos y no una excepción, como todavía es el caso, por lo que desea impulsar mucho más este tipo de intercambios universitarios. Actualmente este programa no se limita a los países de la UE, sino que se ha sido ampliando a países como Turquía, Suiza, Islandia, Noruega y Liechtenstein.